A cigarettafilterek nem rendelkeznek valódi szűrőhatással, és mint hulladék, rendkívül károsak a környezetre. Éppen ezért indokolt lenne, hogy betiltsák őket.

A cigaretta filtereknek nincs valódi funkciójuk, viszont borzasztóan szennyezőek. Ha a műanyag zacskókra szigorú szabályok vonatkoznak, a filterekre miért nem? - kérdezi két egészségügyi szakember vitacikke, akik azt javasolják, tiltsuk be a filtereket. Ki is fejtik pontosan, miért.

Az ötvenes években, amikor bevezették és elterjesztették a filteres cigarettákat, még hittek abban, hogy a füstszűrő valamelyest védi az egészséget. Ma már pontosan tudjuk, hogy nem csökkenti a káros hatásokat, sőt, egyes kockázatokat még növel is. A füst lágyításával és a mély belégzés megkönnyítésével ugyanis fokozhatja a tüdőrák kockázatát. Az '50-es évek elején egy népszerű szűrőtípus még azbesztet is tartalmazott, mégis, a mai napig sok dohányos hiszi, hogy a szűrők biztonságosabbá teszik a cigarettát - írja a Conversation-ben közölt véleménycikkében egy brit és egy amerikai kutató, illetve egészségügyi szakember.

Napjainkra már egyértelművé vált, hogy a filterek komoly környezeti problémát jelentenek: cellulóz-acetát alapúak, amely sajnos biológiailag nem bomlik le, hanem mikroműanyagokká esik szét, így szennyezve vizeinket. A cigarettacsikk a Földön leggyakrabban előforduló hulladékfajtává nőtte ki magát. Becslések szerint évente körülbelül 4,5 billió csikket dobunk el, amiből mintegy 800 ezer tonna műanyag hulladék kerül a természetbe. Miközben az egyszer használatos műanyagok, mint a palackok, zacskók és szívószálak ellen már szigorú szabályozás létezik, a cigarettafilterek sajnos még mindig elkerülik a jogalkotók figyelmét.

Néhány dohányipari vállalat új, "biológiailag lebomló" szűrőket kínál, ám a szakértők szerint ez csak egy látszólagos megoldás. Ezek a termékek nem nyújtanak valódi egészségügyi előnyöket, ráadásul továbbra is környezeti problémákat okoznak. Valójában inkább az iparág érdekeit szolgálják, mivel a felelősségvállalás hamis érzését keltik a fogyasztókban.

A szerzők véleménye szerint, ha eltávolítanánk a filtert, az jelentősen csökkentené a dohányzás vonzerejét, hiszen a "mezítlábas" cigaretta íze sokkal nyersebb és kevésbé aromás lenne. Ráadásul ezzel a döntéssel drasztikusan csökkenthetnénk a környezetszennyezés mértékét is, hiszen évente több százezer tonna műanyag hulladék keletkezése megszűnne.

Most kellene lépni, sürgetnek a szerzők: augusztusban Genfben a világ vezetői egy ENSZ-egyezmény előkészítését kezdték meg, amely teljes körű környezetvédelmi szabályozás lehet a műanyagok gyártásától a hulladékkezelésig. A tervezet tartalmazza ugyan a füstszűrőket, de csak az önkéntes illetve kötelező korlátozásokat részletező fejezetben, és lehetőséget hagy a cigaretta filterek további használatára, beleértve a nem lebomló és "biológiailag lebomló" filtereket is.

A cikk szerint érdemes lenne bevezetni a filterek teljes és kötelező tilalmát. Bár ez a lépés egyik napról a másikra nem fogja megoldani a dohányzás vagy a műanyaghulladék-szennyezés problémáját, mégis egy értelmes és szimbolikus lépést képviselne a környezetvédelem és az egészségügyi célok összhangba hozatalának irányába. Így a káros és félrevezető termékek fokozatosan eltűnhetnének a piacról.