Lemondott Japán agrárminisztere, miután kijelentette, hogy soha nem vásárol rizst, mivel azt mindig ingyen kapja.
Taku Eto lemondása tovább fokozta a nyomást Shigeru Ishiba miniszterelnök vállán, akinek eddigi erőfeszítései a rizsárak emelkedésének megállítására és a megélhetési költségek széleskörű válságának kezelésére nem bizonyultak elegendőnek. A The Guardian híradása szerint a júliusi felsőházi választások előtt ez a helyzet "felbőszítette" a választókat.
Most éppen benyújtottam a lemondásomat Ishiba miniszterelnök úrnak.
- jelentette ki Taku Eto.
Az agrárminiszter kijelentette, hogy sosem volt szüksége rizs vásárlására, mivel mindig a támogatóitól kapott ajándékba. Emellett megosztotta, hogy kezdetben szívből együttérzett az emberek nehézségeivel, különösen miután a kormány az év elején úgy döntött, hogy körülbelül 300 000 tonna rizst enged el a biztonsági raktárakból, bízva az árak csökkenésében. Egy adománygyűjtési eseményen azonban őszintén bevallotta, hogy:
Sosem kellett rizst vásárolnom, mivel a támogatóim annyira bőkezűek, hogy szinte a végtelenségig elegendő adományt kapok tőlük, így akár el is adhatnám.
Ahogy kifejtette, elgondolkodott azon, vajon helyénvaló-e, hogy a jelenlegi körülmények között továbbra is betöltse a pozícióját. Bocsánatot kért a közvéleménytől, amiért miniszterként nem megfelelő megnyilvánulásokat tett, miközben az emberek a növekvő árakkal küzdenek.
Japán rizshiányának hátterében számos tényező áll, köztük a 2023-as forró időjárás következtében bekövetkezett gyenge termés, valamint a 2024-es "megarengés" miatt kialakult pánikvásárlás. A helyét átvevő Shinjiro Koizumi, aki korábban környezetvédelmi miniszterként tevékenykedett, 2024 őszén már próbálkozott a Liberális Párt (LDP) vezetésének megszerzésével, de nem sikerült legyőznie Ishibát.
